これは、サッカーゲームほぼ初心者の僕が、PS4『FIFA21』のアルティメットチームというモードで世界中の猛者たちとオンライン対戦をしながら腕を磨き、頂点を目指していく壮大な物語である（適当）。
今も尚日常生活に支障をきたしているコロナの影響が、我が身に色濃く出始めたのは3月のことでした。
仕事の激減。
元々多くない収入が更に減るのももちろん堪えるわけですが、それ以上に、自宅から無闇に出るわけにもいかず積んでいたゲームを次々とクリアし、いよいよやることがなくなったときの絶望感たるや今思い出しても空恐ろしいモノがありました（中央競馬を開催し続けてくれたJRAには感謝ですｗ かなりのお布施をしてしまいましたが）。
その絶望感は緊急事態宣言が出て更に顕著になり、緊急事態宣言が解除された5月末以降も続きました。
そんなときにふと手を伸ばしたのが、PS4の
『FIFA20』
でございました。
サッカーゲームをやるのなんていつ以来でしょうか――。幼い頃にスーファミの『スーパーフォーメーションサッカー』を鼻水を垂らしながらやっていた記憶が朧気にあるくらいで、サッカーゲームを本格的にやるのは初めてと言っても過言ではありません。
元々野球は大好きなので、野球ゲームは『パワプロ』や『プロスピ』をそれなりにやってきましたが、日本代表戦とワールドカップ、時間が合えばチャンピオンズリーグを横目に観るくらいのにわか丸出しな僕が、なぜサッカーゲームに手を出したのかは今もって謎です。まあそれほど切羽詰まって
暇
だったからでしょうがｗ
胸を踊らせながらPS4にディスクを滑り込ませ、インストールの終了を今か今かと待ちました。
FUT（FIFA Ultimate Team）という自分のクラブチームを作り、オンラインで世界中のプレイヤーたちと対戦していくモードが面白いよ～ん。
というネット情報だけを頼りに購入していたので、とりあえずEA（販売元）のアカウントを作成して、いよいよゲームスタートです。いきなり対人戦をする勇気はなかったので、まずは対COM戦で肩慣らしをしてみることに――。
……いや、
操作ムッズ！！！！！
なんじゃこりゃ！
特に守備なんか全く思い通りになりやしねえ！
おいおい、そこのディフェンダー、なにドリブルしてくる相手選手の横を颯爽と走り抜けていってんだよ、ボール奪わんかい！
いやいや、ゴール前で相手フォワード囲んでんのになんもせえへんのかい！！
……。
元々アクション系のゲームが苦手な僕の手に負える代物ではなかったのです。
もちろん、「うわー、『スーパーフォーメーションサッカー』とは比べものにならないリアルさだあ！ すげえ！！！（バカ丸出し）」などと感動に浸る時間すらありませんでした。
…………。
パッケージのアザール選手に一礼して、僕はこのソフトをすぐに売り払いましたｗ
それから数ヶ月が経ち、少しずつ日常を取り戻しつつある10月9日。
自宅の郵便ポストにあるものが配達されました。
Amazonで予約していた
『FIFA21』
です。
ええ、リベンジを決心したのです。
なぜもう一度挑戦してみる気になったのかは自分でも分かりません。
ただ、ネットで調べたところ、僕が最初にぶつかってものの数分で心をポッキリ折られた壁
『守備が難しい』
というのがFIFAプレイヤーほぼ全員の共通認識らしいということが分かったのが大きいのかも知れません。
しかも、今回はそれ以外にも『FUT』を進めていく上での初心者お役立ち情報を色々と調べておきました。う～ん、僕って頭良い！
・初めに、SBC（チーム編成チャレンジ）をクリアして報酬の選手パックをゲットしよう！
・選手パックから出てきた不要な選手を売っぱらった資金で、自チームに必要な選手を揃えよう！
ええ、素直に従いました。そして、条件に合う選手をパズルみたいに当てはめていくクソメンドクサイSBCをチマチマチマチマと解き続けました。その日数なんと4日間！
い、いや……ワシ、まだボール一回も蹴ってへんねんけど……。
そしてついにパズルをあらかた解き終え、報酬の選手パックを開封し、売ったり買ったりを繰り返して出来た我がチームがこちらです。ご覧あれ！
ドンっ！！
特に贔屓のクラブチームがあるわけではないので、唯一行ったことのある外国・イングランドのプレミアリーグの選手を集めてみましたｗ フォーメーションなどもとりあえず適当です。にしても、
う～ん、弱いｗ
一番最初に開封した予約特典の選手パックから出たチェルシーのヴェルナー選手を何も考えず24万コインで売る（10/13現在では30万くらいで売れる）という手痛いミスをおかし、その資金を10万以上溶かした上に、相当な時間を掛けた割に全然見合ってないということは、初心者の僕でも分かりますｗ
このエバートンのカルバートルーウィン選手をSBCでゲットするのに6～7万のコインを費やしました（そこまでの価値があるのか甚だ疑問ではありますがｗ）。しばらくはウチのエースとしてコイン分きっちり働いてもらう予定です。
これで一応、試合に臨む準備は整いました。発売日から4日目にしてようやく
キックオフです！
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さて、実はこのチームが出来てから我慢できずにスカッドバトル（対COM戦）を数試合やってみたのですが……そのお話は【第2回】で――。
『次回！ ～やっぱ守備ムズくね！？～』
お楽しみにｗ（全然違う内容になったらごめんなさい）
（【第2回】に続く）
